כאב עצבי (נוירופטי): האבחון והטיפולים השונים

כאבים עצביים, או נוירופטיים, הם כאבים בעלי עצמה רבה, שיכולים להוביל לפגיעה משמעותית באיכות חיי הסובלים מהם. כאבים אלה שכיחים בקרב 5%-7% באוכלוסייה, והטיפול בהם מבוסס על טיפולים לא תרופתיים, טיפולים תרופתיים ואף טיפולים פולשניים כירורגיים

במאמר זה תוכלו לקרוא על:

• מהו כאב עצבי?
• כיצד מתואר כאב עצבי על ידי הסובלים ממנו?
• מהם הגורמים לכאב עצבי?
• עד כמה נפוץ הכאב העצבי?
• כיצד מאבחנים כאב עצבי?
• תסמינים של כאב נוירופטי
• מהו הטיפול הלא תרופתי בכאב עצבי?
• מהו הטיפול התרופתי בכאב עצבי?

צפו בד"ר גור אריה מסביר על כאב נוירופטי בראיון עם פרופ' קרסו בתכנית המילון הרפואי

מהו כאב עצבי?

כל כאב, בין שהוא נובע ממכה ברגל ובין שהוא נובע מנפילה, חבלה או פציעה, מועבר בגוף באמצעות מערכת העצבים.

המאפיין שהופך את הכאב העצבי לכזה, ומבדיל אותו מכאב "רגיל" הוא, שהפגיעה הראשונית היא בעצב עצמו, פגיעה שיוצרת סט שלם של מאפיינים המבדילים את הכאב העצבי מכאב רגיל.

מאפיינים שונים אלה באים לידי ביטוי גם באופן השונה בו מתאר החולה את הכאב, ביחס לכאב רגיל.

כיצד מתואר כאב עצבי על ידי הסובלים ממנו?

אנשים הסובלים מכאב עצבי מתארים אותו בדרך כלל ככאב שורף וככאב מתפרץ.

בעוד שבכאב רגיל כדוגמת כאב ברגל, אנו יכולים לדעת שהכאב יתפרץ רק אם נדרוך על הרגל, כאב עצבי אינו כפוף לפעולותינו והוא יכול לפרוץ בכל רגע נתון, ללא קשר להתנהלות שלנו, ומבלי שיש לנו יכולת להתגונן מפניו.

מעבר לכך, כאב עצבי מאופיין במצב של רגישות יתר, בו גם מגע של חולצה, של מים או אפילו של רוח קלה, יכול להפעיל את הכאב.

הרגישות הגבוהה שמאפשרת לכל גירוי להפעיל את הכאב, הוא אחד המאפיינים הבולטים ביותר של כאב עצבי ואף זוכה לשם אלודיניאם.

בנוסף לכך, כאב עצבי מתואר על ידי הסובלים ממנו ככאב שורף, דוקר, עם זרמים חשמליים, וזאת בשונה מכאב רגיל.

מהם הגורמים לכאב עצבי?

הגורמים לכאב עצבי הם רבים ומגוונים, אך הגורם המרכזי והשכיח ביותר הוא הכאב על רקע סוכרתי.

חלק גדול מהאוכלוסייה סובלים ממחלת הסוכרת וכ -10%-20% מהחולים במחלה לאורך מספר שנים, יפתחו גם מצב של כאב עצבי.

כאב זה מתחיל בדרך כלל באצבעות הרגליים ומתחיל לטפס אל כיוון השוק, כשבמקרים רבים הכאב עובר גם אל כפות הידיים.

גם מחלות אונקולוגיות מהוות גורם לכאב עצבי, בעיקר בגין לחץ שמפעילות הגרורות על העצב, או בגין חדירה של תאים גרורתים אל תוך העצב.

בנוסף לכך, גם טיפולי כימותרפיה והקרנות יכולים לגרום בעצמם לכאב עצבי.

מחלות זיהומיות כמו שלבקת חוגרת, גם הן מהוות גורם לכאב עצבי.

מחלות אלה עלולות לגרום לפגיעה עצבית, שתישאר עם החולה למשך חייו, על אף שהמחלה עצמה יכולה לחלוף לאחר קבלת הטיפול המתאים. גם קטיעות איברים יכולות ליצור כאב עצבי.

עד כמה נפוץ הכאב העצבי?

הכאב העצבי נחשב לכאב נפוץ יחסית, המופיע אצל 5%-7% מכלל האוכלוסייה.

מאחר ומדובר בכאב קשה יותר מכאב רגיל, שיכול להוביל לפגיעה משמעותית באיכות החיים בגין חרדה, דיכאון, הפרעות שינה וכן הלאה, ישנה חובה לטפל בחולים אלה על מנת לאפשר להם לנהל חיים כמה שיותר נורמליים.

כיצד מאבחנים כאב עצבי?

אבחון כאב עצבי מתבסס בעיקרו על אבחון קליני של החולה, אך ניתן לאבחן אותו על פי מספר פעולות כדוגמת: בדיקת הולכה עצבית, בדיקת דימות MRI וכן הלאה, אך בסופו של דבר, הבדיקה הקלינית שמבוצעת על ידי הרופא מול החולה, היא הבדיקה החשובה ביותר שמאפשרת את אבחון הבעיה בצורה מדויקת.

תסמינים של כאב נוירופטי

1. תחושת נימול (שכיח בכף הרגיל) .
2. תחושה של עקצוצים, סיכות.
3. תחושה של דקירות.
4. הרגשה של חום או שריפה באזורים מסוימים.
5. תחושה של קור.
6. תחושה של זרם חשמלי או מכת חשמל.
7. תחושת דגדוג.

מהו הטיפול הלא תרופתי בכאב עצבי?

הטיפול בכאב עצבי יכול להיות טיפול תרופתי או לא תרופתי.

הטיפול הלא תרופתי כולל שלב של פיזיותרפיה, שיכולה לשחרר עצבים הכלואים בתוך רקמות, במקרים שזהו אכן המצב.

ישנו גם טיפול באמצעות זרמים חשמליים הנשלחים לאזור הכאב, באופן שחוסם את ההולכה העצבית לכיוון המוח.

מהו הטיפול התרופתי בכאב עצבי?

הטיפול התרופתי מתחלק ל-3 קבוצות מרכזיות:

נוגדי דיכאון

קבוצת תרופות חשובה, שמטרתה לגרום למוח לשלוח סיגנל עצבי שיורד לאורך חוט השדרה וחוסם או מאט את הולכת הכאב אל המוח.

תרופות אלה ניתנות ללא קשר לנוכחות או אי נוכחות דיכאון בחיי החולה, וזאת לאור הפעולה הפיזיולוגית שהן יודעות לבצע, ויכולות לסייע לטיפול בכאב העצבי.

נוגדי פרכוסים

תרופות נוגדות פרכוסים מבוססות על העלאת סף ההפעלה של הכאב, וגם במקרה זה, אין קשר לשאלה האם החולה סובל או לא סובל מפרכוסים או אפילפסיה.

היתרון של תרופות אלה שהן פועלות ישירות על האזור הפגוע, מבלי להשפיע על סף הכאב ביתר חלקי הגוף.

כמו כן, תרופות אלה מסייעות להירדמות ומפחיתות חרדה ובכך מסייעות גם בטיפול הסימפטומים ההיקפיים של כאב עצבי.

אופיואידים

תרופות אופיואידיות המופקות מצמח האופיום הן תרופות מצוינות שמסייעות לכל כאב וגם לכאב עצבי.

יחד עם זאת, מאחר והשפעתן הולכת ופוחתת עם הזמן, השימוש בהן מתבצע בעיקר בשלבים הראשונים של המחלה.

מעבר לכך, ישנם טיפולים פולשניים המיועדים לטפל בעצב הפגוע באמצעות הליך כירורגי.